China informó que más de 100 tipos de semillas para la reproducción espacial fueron enviadas a la Estación Espacial Tiangong. La misión, a cargo de Agencia Espacial Tripulada de China (CMSA), partió a bordo de Shenzhou 16 a fines de mayo. A través de ella, se entregaron en la estación china 136 semillas y otros materiales fitogenéticos provenientes de 53 instituciones.
Específicamente, la entrega estuvo compuesta por 47 cultivos, que consisten en 12 semillas de cultivos de granos, 28 semillas de cultivos comerciales, siete plantas tolerantes a soluciones salinas y alcalinas y 76 especies de plantas forestales, pastos, flores y plantas medicinales.
Además, otros 13 microorganismos, incluidos agrícolas e industriales, hongos comestibles, algas y musgos, formaron parte del material genético enviado al espacio para su reproducción.
El objetivo es exponer las semillas a radiación cósmica y microgravedad para generar mutaciones genéticas potencialmente beneficiosas. La idea es que los cambios podrían aumentar el rendimiento de los cultivos y hacer que sean más resistentes a las sequías, enfermedades y plagas.
Para China, este tipo de actividades no son nuevas. De hecho, desde hace años, Pekín experimenta con reproducción espacial, dando sus primeros pasos en la década de 1980 con las naves espaciales recuperables Shijian. Además, a principios de 2019, el Gigante Asiático logró por primera vez en la historia de la humanidad que brote la primera planta en la Luna.
La construcción de la Estación Espacial Tiangong finalizó en 2022 y la tripulación actual, que llegó el pasado 30 de mayo a bordo de la nave Shenzhou, representa la quinta misión de astronautas que la visita.
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