El sistema de transporte espacial de SpaceX afronta hoy una ventana de lanzamiento clave para la prueba Starship Integrated Flight Test 13 (Vuelo 13) desde las instalaciones de Starbase en Boca Chica, Texas. Tras una interrupción automatizada en la secuencia de ignición observada la semana pasada, el equipo de ingeniería realizó las modificaciones necesarias tanto en hardware como en software para validar el funcionamiento del vehículo de tercera generación (Block 3). La prueba busca consolidar hitos críticos de reusabilidad, despliegue de carga útil operacional y resistencia térmica durante el reingreso atmosférico en una trayectoria suborbital hacia el océano Índico.
Diagnóstico técnico del aborto de misión y reemplazo de motores
Durante el intento de despegue registrado el 16 de julio de 2026, el software de vuelo de la plataforma activó un aborto automático en el punto cero del conteo de tiempo (T-0). La telemetría identificó que cuatro de los 33 motores Raptor 3 del propulsor Super Heavy Booster 20 no alcanzaron las presiones y parámetros aceptables durante la secuencia de encendido previa al despegue, lo que obligó al sistema a apagar preventivamente los 29 motores restantes para resguardar la infraestructura de la plataforma OLP-2 y la integridad estructural de la etapa superior.
El director ejecutivo de la compañía, Elon Musk, detalló a través de sus canales oficiales que el protocolo de seguridad funcionó conforme al diseño para evitar un fallo catastrófico en la rampa. Tras el drenaje seguro de los tanques de metano líquido y oxígeno líquido, el equipo técnico procedió al retiro e inspección de los componentes afectados. Se confirmó la sustitución de dos unidades de motores Raptor para garantizar los niveles de redundancia exigidos por los modelos de simulación dinámica antes de autorizar la nueva ventana de lanzamiento.
Perfil de vuelo del propulsor Super Heavy y maniobras en el golfo
La primera etapa del sistema, integrada por el Booster 20, tiene como objetivo principal ejecutar un ascenso nominal hasta la separación de etapas mediante la técnica de hot-staging (encendido de los motores de la etapa superior mientras aún está acoplada). Tras completar la maniobra de separación a los dos minutos y 21 segundos de vuelo, la primera etapa iniciará un giro controlado para realizar el boostback burn y dirigir su trayectoria de regreso hacia la zona designada en el golfo de México.
En lugar de intentar una captura en la torre de lanzamiento con los brazos de apoyo, este perfil de prueba está programado para ejecutar un landing burn de precisión en el mar. Las modificaciones implementadas en esta versión incluyen ajustes en la secuencia de arranque de los Raptor 3 para responder con mayor margen frente a variaciones mecánicas de tiempo, incrementando la estabilidad del vector de empuje durante las fases críticas de frenado aerodinámico y descenso controlado.
Despliegue de carga útil Starlink V3 y pruebas del escudo térmico
Por primera vez en el programa de desarrollo, la etapa superior Ship 40 llevará una carga útil operacional compuesta por 20 satélites Starlink V3. Los dispositivos serán liberados en una trayectoria suborbital por debajo de los 200 kilómetros de altitud para probar la mecánica de apertura de la bahía de carga y la transferencia de datos de alta capacidad mediante enlace láser en espacio profundo. Seis de estos satélites cuentan con sensores ópticos externos orientados para fotografiar y diagnosticar el estado estructural del escudo térmico durante la misión.
Asimismo, la nave intentará realizar la maniobra de in-space relight mediante el encendido individual de un motor Raptor en el espacio, una prueba indispensable para la futura ejecución de quemados de deórbita y transferencias de combustible entre naves. Durante el reingreso atmosférico a velocidades subsónicas y transónicas, se evaluarás las baldosas térmicas equipadas con sensores de carga dinámica, diseñadas para resistir mayores presiones aerodinámicas que optimicen la capacidad neta de masa útil para las futuras misiones del programa Artemis de la NASA.
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