La misión Crew-12 con destino a la Estación Espacial Internacional (ISS) se prepara para la cuenta regresiva. SpaceX acaba de colocar en posición vertical al Falcon 9 con la nave Crew Dragon Freedom en la plataforma de lanzamiento, alistándose para el despegue. El objetivo es llevar a cuatro astronautas hasta la ISS en un vuelo de rotación de tripulación de la NASA. Si todo sigue según lo previsto, el lanzamiento será desde la rampa SLC-40, en Cabo Cañaveral, con una ventana entre el 11 y 12 de febrero.
La NASA viene moviendo fichas para adelantar Crew-12 respecto de la fecha original, coordinando con SpaceX y socios internacionales, y ajustando el cronograma de la estación para volver a un ritmo normal de operación. Esto se debe a que, a medidados de enero, Crew-11 tuvo que regresar a la Tierra antes de lo previsto por una emergencia médica de uno de los astronautas. En paralelo, esta nueva misión superó una revisión formal de preparación para el vuelo o Flight Readiness Review (FRR) que habilitó a continuar con las actividades finales de campaña.
La tripulación de Crew-12
Crew-12 volará con Jessica Meir como comandante y Jack Hathaway como piloto, ambos de la NASA. Además, los acompañan Sophie Adenot, de la Agencia Espacial Europea (ESA) y el ruso Andrey Fedyaev de Roscosmos como especialistas de misión. La misión será una expedición científica de alrededor de ocho meses en la estación.
El Falcon 9, de vuelta al ruedo
El nuevo despegue hacia la ISS llega luego de una semana compleja a nivel técnico de SpaceX. El 2 de febrero, una anomalía en la segunda etapa del Falcon 9 durante una misión de Starlink derivó en una pausa temporal en los vuelos del cohete. El objetivo fue revisar datos y corregir la falla para garantizar una operación segura.
Sin embargo, la FAA ya habilitó la vuelta al ruedo del caballo de batalla de SpaceX. A pesar de las medidas de la compañía, NASA explicó que evaluó esos hallazgos dentro de la revisión de preparación y concluyó que, por el perfil de desorbitado diferente que se usa en misiones tripuladas, no había un aumento del riesgo para la seguridad de la tripulación durante el ascenso.
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