SpaceX informó que la nave Ship 39 completó con éxito su campaña de pruebas criogénicas, la primera realizada sobre una Starship V3, la nueva generación del vehículo que la empresa está desarrollando en Starbase. Según la compañía, durante varios días se evaluó el sistema de propelentes rediseñado y la resistencia estructural de la nave. También se realizaron ensayos para simular cargas que sufriría en futuras capturas con los brazos de la torre, una maniobra clave que SpaceX busca consolidar.
SpaceX define a Starship como un vehículo totalmente reutilizable pensado para transportar carga y tripulación a la órbita terrestre, la Luna y Marte. Además, la empresa indicó recientemente que este año espera empezar a desplegar satélites Starlink V3 con Starship. Esto idicaría que SpaceX preveé que la nave entre en operación este 2026. Por ahora, lo único confirmado es que Elon Musk espera lanzar el cohete en una próxima prueba de vuelo este marzo.
¿Qué es una campaña criogénica?
Una campaña criogénica sirve para comprobar cómo responde el vehículo cuando se lo carga con propelentes a temperaturas extremas. En el caso de Ship 39, SpaceX remarcó el comportamiento de su sistema de alimentación de combustible y su fortaleza estructural bajo esfuerzos que imitan operaciones reales. Para una nave de estas dimensiones, superar esa instancia significa validar parte de la base técnica sobre la que después se apoyan los encendidos estáticos y, más adelante, los vuelos de prueba.
En paralelo, el otro foco está puesto en la infraestructura de lanzamiento. Según seguimiento de NASASpaceflight, la plataforma Pad B, se prepara para recibir al Booster 19 de cara a una prueba de encendido estático. Esa base incorpora mejoras como un desviador de llama refrigerado por agua y otros cambios pensados a partir de lo aprendido en la plataforma anterior. SpaceX no confirmó oficialmente esa secuencia. Sin embargo, Starbase publicó cierres de playa y ruta para el 9 de marzo, con fechas alternativas el 10 y 11, por “actividades espaciales” de la empresa.
Si esa hoja de ruta se mantiene, SpaceX quedará más cerca de probar de manera integrada la nueva etapa del programa Starship. La compañía viene empujando una transición en la que no solo cambia el vehículo, sino también la infraestructura desde la que quiere operarlo con mayor frecuencia. En ese marco, la prueba superada por Ship 39 y los movimientos alrededor de Pad B muestran que la V3 ya dejó de ser una promesa para convertirse en el próximo gran salto técnico del sistema.
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