El segundo lanzamiento de satélites Kuiper de Amazon debió ser cancelado por un problema con el cohete de United Launch Alliance. Un Atlas V 551 iba a lanzar las nuevas 27 unidades desde el Complejo de Lanzamiento Espacial-41 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida.
Sin embargo, ULA confirmó que el vuelo se ha retrasado debido a “una observación de ingeniería que indica una temperatura de purga elevada en el motor propulsor. El equipo evaluará el hardware y publicaremos una nueva fecha de lanzamiento cuando esté disponible”.
Kuiper apunta contra Starlink
ULA lanzó la primera misión Kuiper el pasado 28 de abril. La entrega de los satélites Kuiper 2 duplicará el tamaño de la constelación actual de Amazon, a 54.
Las misiones Kuiper 1 y 2 son los primeros de 83 lanzamientos planificados para ayudar a hacer crecer la constelación de Amazon que busca rivalizar con SpaceX.
Sin embargo, el Atlas V no será el único cohete que lanzará los satélites de Amazon. La empresa planea enviar unidades a bordo del nuevo cohete Vulcan Centaur de ULA, el Ariane 6 de Arianespace y el New Glenn de Blue Origin.
La constelación Kuiper eventualmente albergará más de 3.200 satélites. Es decir, mucho menos que la constelación de banda ancha de SpaceX, Starlink, que ya brinda servicio a clientes de todo el mundo. Esta última cuenta actualmente con más de 7.600 satélites operativos, y continúa creciendo todo el tiempo.
Sin embargo, la arquitectura de Internet de Amazon difiere de la de Starlink. Por lo tanto, es posible que la compañía de Jeff Bezos no necesite tener el mismo número de satélites para brindar un servicio comparable.
“El Proyecto Kuiper combinará su constelación LEO con una red global de estaciones terrestres e infraestructura terrestre que ejecutará Amazon Web Services”, se explica en el sitio web de Amazon.
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