Este 11 de junio, Rocket Lab lanzó un satélite de imágenes de radar para la compañía japonesa iQPS. Esto representó el tercer lanzamiento para la empresa en tres meses.
Un cohete Electron despegó del Complejo de Lanzamiento 1 de la compañía, Pad A. La empresa confirmó el despliegue exitoso de la carga útil, QPS-SAR-11, casi una hora después, colocando el satélite en una órbita circular de 575 kilómetros con una inclinación de 42 grados. Por su parte, iQPS dijo que se puso en contacto con el satélite 35 minutos después del despliegue y confirmó que funcionaba correctamente.
Electron impulsa a iQPS
El satélite es el más reciente de la compañía japonesa iQPS, o Instituto para Pioneros del Espacio Q-shu. Esa empresa está desarrollando una constelación de satélites de imágenes de radar de apertura sintética.
Actualemente, tiene ocho satélites operativos, con planes de aumentar su constelación a 24 satélites para 2027 y, en última instancia, a 36 unidades.
Este es el cuarto satélite iQPS lanzado por Electron y el tercero en tres meses, después de los lanzamientos del 14 de marzo y el 17 de mayo.
Los tres últimos lanzamientos forman parte de un contrato de lanzamientos múltiples que incluye un total de ocho lanzamientos, que se extienden hasta 2026.
Por otro lado, este fue el octavo lanzamiento en lo que va del año para Rocket Lab y el segundo en junio después de enviar un satélite de imágenes BlackSky el 2 de junio. En total, Electron ya ha desplegado 227 cargas útiles en el espacio.
Según Rocket Lab, el objetivo es realizar más de 20 lanzamientos de Electron este año, que incluyen vuelos de la variante suborbital HASTE del cohete.
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