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Que Ucrania es extremadamente dependiente de Starlink no es ninguna novedad. Sin embargo, la mala noticia para Kiev es que, pese a los esfuerzos de Europa y Eutelsat, a corto plazo esta tendencia se mantendrá igual.
Starlink se ha vuelto vital para las fuerzas ucranianas que luchan contra Rusia. Pero ahora muchos temen que Elon Musk, CEO de SpaceX y aliado de Donald Trump, condicione a Kiev.
Esto se debe a que, al igual que Trump, Musk considera que la guerra debe terminar. En este sentido, ha hecho polémicas aclaraciones como que «toda la línea del frente colapsaría si apagaba Starlink».
Ante esta situación, la Unión Europea está buscando opciones de respaldo para Ucrania. Y quien pica en punta para intentar suplir a Starlink es el operador franco-británico Eutelsat.
Trabajar con Starlink «es una dependencia que se puede decidir en la Casa Blanca o en la residencia privada de Trump en Mar-a-Lago», dijo la directora ejecutiva de Eutelsat, Eva Berneke.
«Es bueno tener múltiples opciones», agregó. Pero la realidad es que las alternativas actuales a Starlink no están listas para enfrentarse a Musk, incluida la propia Eutelsat.
Justamente, Berneke admitió que “si tuviéramos que hacernos cargo de toda la capacidad de conectividad de Ucrania y de todos los ciudadanos, no podríamos hacerlo. Seamos muy honestos».
«Pero sí creo que podemos proporcionar capacidad para algunos de los casos de uso críticos del gobierno», explicó.
¿Puede Eutelsat competir con Satarlink?
Pocas empresas han invertido en satélites de órbita terrestre baja. Estos sistemas ofrecen conexiones más rápidas y menor latencia, lo que es crucial para operaciones en tiempo real como la guerra de drones.
Starlink, lidera el mercado. Mientras tanto, Eutelsat y el Proyecto Kuiper de Amazon buscan ganar terreno.
Con kits compactos y de última generación y una vasta red de haces flexibles, los 7.000 satélites de Starlink superan ampliamente la flota de 600 de Eutelsat.
En este sentido, la red de Musk puede ofrecer entre 23 y 490 veces la capacidad de Eutelsat sobre Ucrania, dependiendo de los escenarios de uso. Según los informes, Starlink tenía más de 42.000 kits en Ucrania el año pasado.
«No creo que necesitemos acercarnos a eso, pero en realidad se podría pensar en tener al menos un par de miles para tener respaldo en los lugares críticos», dijo Berneke.
Según Berneke, «las últimas dos semanas han demostrado que se necesitan múltiples fuentes» para gestionar las comunicaciones militares y gubernamentales.
La compañía europea está ahora en conversaciones con la UE para obtener dinero para enviar más kits al terreno y posiblemente para asegurar la financiación de futuros lanzamientos de satélites que crearían más capacidad de red en los próximos años.
Esto provocó que las acciones de Eutelsat se dispararan recientemente, impulsadas por las esperanzas de que la compañía reemplace a Starlink en Ucrania.
La UE también está trabajando en un sistema llamado IRIS², un proyecto para desarrollar una constelación soberana que compita con Starlink. Sin embargo, recién estará operativa a principios de la década de 2030.
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