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El sueño de Jeff Bezos de tener su propia constelación de satélites está cada vez más cerca: Amazon lanzará las primeras 27 unidades para su red Project Kuiper el 9 de abril.
En un comunicado, Amazon dijo que lanzará la misión «Kuiper Atlas 1» el 9 de abril al mediodía EDT (16:00 GMT) desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida.
Un cohete Atlas 5, de la empresa conjunta United Launch Alliance, enviará los satélites al espacio, como parte de un gigantesco acuerdo de lanzamiento múltiple que Amazon firmó en 2022.
La misión iniciará el despliegue a gran escala de Kuiper, una red diseñada para superar los 3.000 satélites en órbita terrestre baja que proporcionará Internet de alta velocidad a nivel mundial. Kuiper busca convertirse en el principal competidor de Starlink de SpaceX.
«Hemos hecho pruebas exhaustivas en tierra para prepararnos para esta primera misión, pero hay algunas cosas que solo se pueden aprender en vuelo, y esta será la primera vez que volamos nuestro diseño final de satélite y la primera vez que desplegamos tantos satélites a la vez», dijo Rajeev Badyal, vicepresidente de Kuiper de Amazon.
«No importa cómo se desarrolle la misión, este es solo el comienzo de nuestro viaje, y tenemos todas las piezas en su lugar para aprender y adaptarnos mientras nos preparamos para lanzar una y otra vez en los próximos años», agregó.
Algunos detalles de Kuiper
Amazon anunció el Proyecto Kuiper en 2019, con planes de invertir US$ 10.000 millones en el desarrollo de la red,.
Desde entonces, SpaceX ha lanzado rápidamente unos 8.000 satélites Starlink en el espacio. Además, ha acumulado más de cinco millones de usuarios de Internet en 125 países.
Este será el segundo lanzamiento de Project Kuiper hasta la fecha: un Atlas V lanzó dos versiones de prueba de los satélites en octubre de 2023.
Amazon construirá la constelación Kuiper en los próximos años con siete lanzamientos más de Atlas V y 38 que involucran al sucesor del cohete, el nuevo Vulcan Centaur de ULA.
«Se planean más de 30 lanzamientos adicionales a través de nuestros otros proveedores de lanzamiento: Arianespace, Blue Origin y SpaceX», afirmó Amazon.
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