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El 6 de marzo de 2025, SpaceX llevó a cabo el octavo vuelo de prueba del Starship desde su base en Boca Chica, Texas. El despegue se llevó a cabo a las 20:30 (hora de Argentina) y en sus primeros minutos se desarrolló según lo previsto. Sin embargo, ocho minutos después, la compañía perdió contacto con la etapa superior, lo que resultó en la destrucción prematura de la nave.
El fallo se produjo en la fase de ascenso, cuando la etapa superior de Starship debía continuar su trayectoria tras la separación del propulsor Super Heavy. Según SpaceX, un problema en el control de actitud impidió que la nave se estabilizara correctamente. Esto desencadenó un «desmontaje rápido no programado», es decir, una explosión en vuelo.
¿Qué impacto tuvo la falla en el octavo vuelo del Starship?
El objetivo de la prueba era que la etapa superior alcanzara 150 km de altitud antes de realizar un reingreso atmosférico controlado y amerizar en el Océano Índico.
La pérdida de control impidió que se completaran varias fases críticas del vuelo, como las pruebas de estabilidad en el vacío, en las que la nave debía realizar maniobras para evaluar su capacidad de control en el espacio.
También afectó la validación del escudo térmico en la reentrada, e impidió el aterrizaje guiado en el océano, un hito clave para demostrar la viabilidad de la reutilización de la nave.
Éxito parcial: el Super Heavy logra un nuevo aterrizaje controlado
A pesar del fallo en la segunda etapa, la prueba dejó un avance significativo: el propulsor Super Heavy logró volver a aterrizar con éxito.
Luego de separarse de Starship, el propulsor descendió controladamente y fue capturado por los brazos mecánicos de la torre de lanzamiento, marcando la tercera recuperación exitosa de esta etapa.
Investigación en curso y próximos pasos
SpaceX inició un análisis detallado de los datos del vuelo para identificar la causa exacta del fallo.
La Administración Federal de Aviación (FAA) suspendió temporalmente nuevas pruebas hasta que la compañía presente un informe técnico y demuestre que se han implementado las correcciones necesarias.
El desarrollo del Starship, el cohete más grande y poderoso jamás creado, no está exento de desafíos. El futuro sigue siendo incierto, pero SpaceX no duda de su misión: hacer de la humanidad una especie interplanetaria. Y el universo, al fin y al cabo, espera.
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