ACEMA, la Asociación de Cohetería Experimental y Modelista de Argentina, puso en marcha el Desafío Argentino de Cohetería Experimental (DACE), una iniciativa nacional para que estudiantes universitarios diseñen y construyan cohetes experimentales desde cero. Esta es la primera propuesta federal de este tipo, y está auspiciada por la CONAE, entre otros organismos del ecosistema tecnológico nacional.
El objetivo del DACE es impulsar la cohetería experimental como instancia formativa. Que los equipos aprendan a diseñar, simular, fabricar y operar un cohete con criterios técnicos y de seguridad, en una línea de trabajo que en Estados Unidos y Europa tiene programas ya establecidos. El desafío se organiza junto a Tripoli Rocketry Association Argentina y se apoya en normas y buenas prácticas para que los estudiantes puedan llevar lo aprendido a la práctica, con un marco seguro y exigente.
Un desafío innovador
El desafío pide a cada equipo estudiar, diseñar, simular y construir un cohete completo. El motor está limitado a clase H, con un impulso total entre 160 y 320 N·s. El vehículo debe incluir fuselaje, estabilización pasiva por aletas, sistema de recuperación por paracaídas y una electrónica que comande esa recuperación. El apogeo sugerido es de 450 metros, puesto que, en esta primera edición, el objetivo no es “ir más alto”, sino llevar a cabo un proceso constructivo integral, con foco en la seguridad.
Además, los equipos cuentan con mentorías a demanda durante todo el proceso, para validar criterios de diseño antes de pasar a la fabricación. Hoy transitan la primera etapa y trabajan en el reporte preliminar, el primer entregable teórico para revisar el diseño y sus decisiones técnicas antes de iniciar la construcción.
Una gran iniciativa y una convocatoria aún mejor
Según la asociación, la idea nació después de una jornada de lanzamientos de alta potencia con participación universitaria. Allí, estudiantes de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) desarrollaron íntegramente una serie de cohetes, incluyendo el diseño, fabricación y ensayo de sus propios motores. A su vez, estudiantes de la Universidad Tecnológica Nacional (UTN) sede Haedo probaron una carga útil electrónica con telemetría. Tras ese encuentro, ACEMA se propuso definir un marco de trabajo seguro y desafiante para iniciarse en la actividad.
La convocatoria reunió 16 equipos de 15 universidades, con representación de Buenos Aires, Córdoba, San Luis, Santa Fe, Entre Ríos, La Rioja y Chaco. Además del perfil aeroespacial o aeronáutico, se sumaron estudiantes de electrónica, industrial, mecatrónica, electromecánica, ciencias exactas y otras disciplinas.
El cierre de esta edición está previsto con una jornada de lanzamientos en julio de 2026. Los equipos que logren lanzar y recuperar sus cohetes en condiciones, recibirán un reconocimiento institucional y podrán usar la experiencia como apoyo para participar en futuros desafíos de caracter internacional, como la competencia CanSat.
Además del interés académico, el DACE cuenta con acompañamiento de la CONAE, ConstelAR, la Space Education Foundation y empresas como ADN Electrónica.
ACEMA, con un pie en el DACE y otro en lo que se viene
Antes de que termine esta primera edición, ACEMA ya mira más allá. La asociación anticipa que trabaja en una próxima instancia con nuevos objetivos, mayor altura y potencia, y de caracter competitivo, para quienes sumen experiencia. A la vez, busca sostener el DACE como una red entre universidades, mentores e instituciones para que lo aprendido en el aula se pruebe en el terreno real, y para encender nuevas vocaciones.
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