Entre todos los cruces diplomáticos internacionales recientes de Estados Unidos, como las escaladas de tensión con Groenlandia e Irán, pasó desapercibido un anuncio del presidente Donald Trump sobre el presupuesto de defensa. A principios de este mes, la casa blanca anunció que la próxima solicitud presupuestaria para defensa sumará US$ 1,5 billones, para financiar iniciativas multimilonarias como el Golden Dome. Si se aprueba, sería el mayor aumento presupuestario de defensa en tiempos de paz de la historia, superando incluso los presupuestos del aumento de Reagan.
En el primer año de su segundo mandato, Trump se presentó con una plataforma de “paz a través de la fuerza”, con la idea de demostrar capacidades militares para mantener a sus rivales al margen. Ahora, por primera vez, busca sostener esa estrategia con un salto presupuestario. La Operación Rough Rider apuntó a neutralizar la amenaza hutí surgida desde Yemen, mientras que acciones militares contra Irán y Venezuela buscaron degradar capacidades asociadas a lo que la administración republicana denomina “eje del mal”.
En esa misma línea, las iniciativas del Golden Dome y la Golden Fleet buscan reforzar la disuasión nuclear y convencional contra China, el rival que realiza el mayor despliegue nuclear y naval actual.
Capacidad militar excepcional pero, ¿a qué costo?
Durante esta administración, el uso del ejército de Estados Unidos fue decisivo, pero no estuvo exento de costes. La escasez de municiones complicó las misiones, mientras que una estructura de fuerzas inadecuada dejó a la Marina y la Fuerza Aérea con muy pocos buques y aviones para operar en regiones críticas del mundo en simultáneo. Estas carencias reflejan un ejército utilizado a ritmo de guerra, pero financiado por presupuestos de defensa que no le puede seguir el paso.
Por eso su petición es US$ 500.000 millones mayor que el presupuesto del Pentágono para el año fiscal 2026. Dependiendo de cómo se ejecute, podría suponer un aumento del 20-50% interanual y un 4-5% del PIB dedicado a la defensa nacional. Esto le permitirá a Estados Unidos construir a gran escala e integrar plataformas de próxima generación mientras se sostienen programas de modernización urgentes.
Un ritmo de defensa acelerado
La última vez que el Pentágono construyó tanto para el presente y el futuro fue en los años 80, y su impacto fue transformador. Se completaron programas de modernización, se actualizó la tríada nuclear y se ejecutó un construcción naval que llevó la Marina a 600 barcos. Además, se desarrollaron tecnologías como GPS, infrarrojos y municiones guiadas de precisión.
Pero los dos ingredientes clave de aquella expansión —el sostenimiento programático y la atención presidencial— siguen siendo la gran incógnita hoy. Para poder inscribirse en el linaje de presidentes de “paz a través de la fuerza” como Eisenhower y Reagan, Trump debe lograr que los 1,5 billones sean un hecho para la expansión y desarrollo de la defensa estadounidense, y que esos esfuerzos se vean plasmados en sistemas de altísimo calibre como el Golden Dome, que no solo sirven para emplear la fuerza, sino para fortalecer la fuerza militar para las generaciones siguientes.
Tal vez te interese: Golden Dome: crece el temor por una carrera armamentista en el espacio
