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La empresa argentina VENG anunció su participación en la misión COSMO-SkyMed Second Generation (CSG), el programa italiano de observación de la Tierra. Su lanzamiento más reciente ocurrió el 2 de enero, a bordo de un Falcon 9 que colocó en órbita un nuevo satélite de la constelación.
CSG es una constelación italiana de radar de apertura sintética (SAR), diseñada para observar la Tierra incluso de noche y con nubes, una ventaja fundamental para obtener información en medio de incendios, inundaciones o eventos extremos. El programa es liderado por la Agencia Espacial Italiana (ASI) y cuenta con financiamiento del Ministerio de Investigación y de Defensa. Además, la constelación se integra con los satélites argentinos SAOCOM 1A y 1B para conformar el sistema ítalo-argentino SIASGE.
En ese esquema, VENG participa desde el segmento terreno. Actúa como operador para la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), contribuyendo desde la Estación Terrena Córdoba en la adquisición y recepción de datos satelitales sobre Argentina y gran parte de Sudamérica.
VENG y el rol argentino en COSMO-SkyMed Second Generation
VENG es una empresa argentina que trabaja en varias áreas de la industria espacial. Se dedica fundamentalmente al acceso al espacio, siendo el contratista principal del proyecto Tronador II de la CONAE. Pero, además, tiene un rol importante en operaciones y datos.
En esta misión, VENG participa desde el segmento terreno, que permite comunicarse con el satélite, operarlo y bajar la información a Tierra. La empresa actúa como contratista de la CONAE, operando sus estaciones terrenas y brindando soporte de TT&C (seguimiento, telemetría y comando). Además, realiza la descarga de datos de los instrumentos de observación. También opera el Centro de Misión SAOCOM, desde donde se coordinan las operaciones y el flujo de información de los satélites argentinos. Su rol es el aporte de capacidades operativas que permiten que la información llegue a los centros de procesamiento y a los usuarios finales.
La comunicación, la operación y la descarga de información se efectúan mediante las antenas de la Estación Terrena Córdoba y la estación de Tierra del Fuego.
Esta operación se da dentro del sistema ítalo-argentino SIASGE, que integra los satélites COSMO-SkyMed, con radar en banda X, y los SAOCOM 1A y 1B, con radar en banda L. El fundamento del sistema es la operación complementaria: al trabajar en bandas diferentes, los radares aportan sensibilidades distintas sobre el terreno y la cobertura, que combinada mejora la lectura de escenarios complejos.
Una participación argentina estratégica
Cuando un satélite sobrevuela un área, existe una ventana breve de contacto para establecer el enlace, orientar las antenas y descargar los datos. En constelaciones utilizadas para gestión de emergencias, esa secuencia es crítica. A veces, minutos definen la posibilidad de brindar una respuesta temprana.
Por eso, operar una constelación como COSMO-SkyMed SG muestra una capacidad tecnológica y operativa para sostener misiones neurálgicas dentro de redes internacionales. En esa lógica, Córdoba complementa muy bien a Matera, en Italia. Juntas cubren hemisferios distintos y permiten captar al satélite en sucesivas ventanas de contacto, reduciendo demoras y dando continuidad al flujo de información. En la práctica, los datos se reciben en cada pasada disponible y se encadenan rápidamente hacia los centros de procesamiento.
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