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La startup surcoreana Innospace planea un segundo lanzamiento del Hanbit-Nano en la primera mitad de 2026, tras un primer intento fallido de su debut orbital. El microlanzador se perdió apenas segundos después de despegar del Centro Espacial de Alcântara, en el nordeste de Brasil, el 22 de diciembre.
Según el CEO de la compañía, Kim Soo-jong, el cohete inició el ascenso vertical como estaba previsto. Sin embargo, alrededor de los 30 segundos se registró una anomalía y el lanzador cayó dentro de la zona de seguridad predefinida, sin heridos ni daños en instalaciones terrestres. En paralelo, el registro público del evento sugiere que el vehículo explotó en vuelo antes de que la transmisión volviera a enfocar la plataforma.
Más allá de la relevancia técnica, el vuelo tenía un peso simbólico. Por un lado, fue la primera vez que una empresa privada de Corea del Sur intentó colocar carga en órbita. Además, se trató del primer lanzamiento comercial desde Alcântara. El centro espacial es una base codiciada por su cercanía al ecuador, que permite aprovechar mejor la rotación terrestre y, con ello, aumentar la capacidad de carga útil o reducir el consumo de propelente para una misma órbita.
El microlanzador y sus siguientes pasos
El Hanbit-Nano es un lanzador de dos etapas pensado para el segmento de cargas pequeñas. El vehículo usa una combinación de oxígeno líquido (LOX) y parafina en la primera etapa, y LOX/parafina o LOX/metano líquido en la segunda etapa, según la configuración. En su perfil objetivo, el cohete apunta a poner hasta 90 kg en órbita heliosíncrona (SSO) desde Alcântara.
Tras el fallo del vuelo inaugural, la compañía publicó una carta a los accionistas firmada por Kim Soo-jong, donde evitó adjudicar una causa y señaló que la prioridad es reconstruir lo ocurrido a partir de los datos de vuelo. En esa misma carta, anunció la intención de un segundo intento y defendió el valor técnico del ensayo pese al resultado. Allí destacó “la recopilación exitosa de datos de vuelo, propulsión y operaciones” como un hito relevante para madurar el sistema. También sostuvo que la experiencia debería “aumentar la probabilidad de éxito en el próximo lanzamiento”.
El impacto también se sintió en el mercado. Las acciones de Innospace, que cotiza en el KOSDAQ desde 2024, se desplomaron cerca de 29% en la rueda siguiente al incidente.
En términos operativos, el debut ya venía con el cronograma ajustado. El despegue se corrió varios días dentro la ventana prevista (entre el 16 y 22 de diciembre), luego de detectar una anomalía mecánica en un componente de una unidad de enfriamiento durante las inspecciones finales.
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