Dos cosmonautas rusos realizaron este martes 28 de octubre una nueva caminata espacial en la Estación Espacial Internacional (ISS), centrada en la instalación de experimentos científicos y tareas de mantenimiento externo. Sergey Ryzhikov, comandante de la Expedición 73, y Alexey Zubritsky, ambos de la corporación espacial estatal Roscosmos, permanecieron fuera de la estación durante 6 horas y 54 minutos.
La salida comenzó a las 11:18 a.m. (hora de Argentina), cuando los astronautas abrieron la escotilla del módulo Poisk, en el segmento ruso de la estación, y concluyó a las 18:12 con su regreso seguro al interior. Fue la tercera caminata espacial de la expedición y la número 277 dedicada al montaje y mantenimiento de la ISS desde su inicio en 1998.
Nuevos experimentos en el módulo Nauka
El eje principal de la actividad fue el módulo Nauka, el más reciente laboratorio multifunción del segmento ruso. Allí, los cosmonautas montaron un conjunto de equipos para el experimento Impuls, desarrollado por la empresa NPO IT de Moscú. Este sistema permitirá estudiar cómo interactúan los chorros de plasma emitidos por motores eléctricos con la ionosfera terrestre, y evaluar la posibilidad de emplear propulsión a chorro en el espacio profundo.
Mientras se realizaban las conexiones, Ryzhikov aprovechó para limpiar una de las ventanas del módulo Nauka, cuyos protectores se abrieron temporalmente para la tarea. Más tarde, junto a Zubritsky, regresó a otro dispositivo que habían instalado durante la caminata del 16 de octubre. El experimento Ekran-M, destinado a producir capas ultrafinas de materiales semiconductores mediante epitaxia de haces moleculares.
Durante la revisión, los ingenieros de vuelo detectaron una junta suelta en la cámara de procesamiento. La pieza fue extraída con pinzas y reemplazada por un nuevo cassette, fijado con bridas metálicas. Pese a la improvisación, los controles en Tierra confirmaron que el experimento funciona correctamente. El cassette anterior será devuelto a la superficie para su análisis.
Mantenimiento del brazo robótico europeo
El tramo final de la caminata se centró en la reubicación de un panel externo de control del European Robotic Arm (ERA), el manipulador desarrollado por la ESA que permite trasladar equipos y realizar tareas en distintas zonas del segmento ruso. La intervención busca mejorar su accesibilidad y eficiencia en futuras operaciones.
A diferencia de otras caminatas rusas, Ryzhikov y Zubritsky no liberaron al espacio los equipos descartados, una práctica habitual al cierre de las actividades extravehiculares (EVA). La decisión se tomó para evitar cualquier riesgo de colisión ante la inminente llegada del nuevo vehículo de carga japonés HTV-X1, prevista para la mañana del 29 de octubre.
Experiencia acumulada y balance de misión
Con esta actividad, Alexey Zubritsky sumó su segunda caminata y un total de 13 horas y 3 minutos de trabajo extravehicular, mientras que Sergey Ryzhikov alcanzó su tercera incursión y acumula 19 horas y 51 minutos en el vacío espacial.
La Expedición 73 continúa desarrollando investigaciones científicas y tareas técnicas de rutina a bordo de la estación, consolidando la cooperación internacional en órbita baja. La jornada del 28 de octubre dejó no solo nuevos experimentos en funcionamiento, sino también un paso más en la expansión del laboratorio orbital que, desde hace más de dos décadas, sigue siendo el mayor símbolo de ciencia y colaboración fuera de la Tierra.
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