Waymo, la división de vehículos autónomos de Alphabet, acaba de recibir su primer permiso oficial para realizar pruebas de sus robotaxis en la ciudad de Nueva York. La habilitación, anunciada por el alcalde Eric Adams y el comisionado de Transporte Ydanis Rodríguez, permitirá que un número limitado de autos circulen de manera autónoma en zonas específicas de Manhattan y el Downtown de Brooklyn. Por normativa estatal, cada vehículo deberá contar con un especialista a bordo, preparado para tomar el control en caso de ser necesario.
Waymo ya había estado presente en Nueva York en 2021, cuando utilizó sus autos en Manhattan para recopilar datos y realizar recorridos en modo manual. Tras regresar en julio de este año, volvió a manejar de manera convencional mientras preparaba su tecnología. Con este nuevo permiso, la compañía podrá finalmente activar sus sistemas de conducción autónoma bajo supervisión directa.
La carrera tecnológica de los vehículos autónomos
El avance de Waymo llega en medio de una competencia feroz por dominar el mercado de los robotaxis. Tesla, por ejemplo, lanzó en junio un servicio limitado en Austin, Texas, y se propone cubrir la mitad de la población estadounidense para fines de 2025.
Waymo, en cambio, apuesta por consolidar su presencia en varias ciudades. Actualmente opera una flota de unos 1.500 vehículos y ya superó los 10 millones de viajes completados en cinco centros urbanos de Estados Unidos, entre ellos San Francisco, Phoenix y Austin.
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