A partir de ahora, una península escocesa albergará un nuevo centro de desarrollo de cohetes en el Reino Unido. Mull of Kintyre, en el suroeste de Escocia, es conocida por una exitosa canción de Paul McCartney de la década de 1970.
El famoso ex Beatle vivió allí en una granja después de la separación de la legendaria banda. Y la costa brumosa y las colinas onduladas de la península inspiraron la melodía homónima de Wings que se convirtió en el éxito más vendido del Reino Unido en la década de 1970.
Pero ahora, más de 50 años después, la península albergará una nueva instalación de pruebas de cohetes, denominada MachLab. La base está ubicada cerca de la pequeña ciudad de Campbeltown. Su finalidad es acelerar el desarrollo de motores innovadores para cohetes pequeños.
Más detalles de MachLab
El MachLab, supervisado por la Universidad de Glasgow, recibió alrededor de £ 500.000 en fondos del gobierno y la industria del Reino Unido para ayudar a este esfuerzo.
“MachLab está listo para desempeñar un papel clave en la estrategia del Reino Unido para volver al lanzamiento vertical, asegurando que los estudiantes e investigadores puedan acceder a las instalaciones de fuego caliente en un entorno seguro y controlado”, dijo en un comunicado el profesor Patrick Harkness, de la Universidad de Glasgow.
“MachLab nos permitirá cooperar con otros países que establezcan o restablezcan su acceso al espacio. Ya hemos recibido visitantes de Sudáfrica y esperamos dar la bienvenida a socios de Australia en un futuro próximo”, agregó.
La instalación está ubicada en el sitio de la antigua base aérea RAF Machrahanish, que albergó armas nucleares estadounidenses durante la Guerra Fría. El equipo de la instalación puede soportar pruebas de motores de cohetes utilizando propulsores sólidos, líquidos y criogénicos.
Justamente, MachLab ya ha organizado pruebas de fuego caliente en etapa inicial de un nuevo tipo de motor de cohete impreso en 3D con un sistema de enfriamiento avanzado, un proyecto apoyado por la Agencia Espacial del Reino Unido.
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