Este 23 de junio, un cohete Falcon 9, que transportaba 70 cargas útiles para una variedad de clientes, despegó desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg de California. La misión de viajes compartido, conocida como Transporter 14, lanzó microsats, cubesats y cápsulas de reentrada. El lanzamiento incluía una carga que transportaba restos cremados y ADN humano en una misión conmemorativa.
La primera etapa del Falcon 9 regresó a la Tierra como estaba planeado, aterrizando en el barco no tripulado “Of Course I Still Love You”, en el Océano Pacífico, unos 8,5 minutos después del despegue.
Fue el lanzamiento y aterrizaje número 26 de este propulsor en particular, lo que lo acerca al récord de reutilización de SpaceX, que actualmente es de 28 vuelos.
Por su parte, la etapa superior del cohete continuó su camino hacia la órbita terrestre baja, donde desplegó la colección de cargas útiles de Transporter durante un lapso de casi dos horas.
Esas cargas útiles de Transporter incluyen satélites privados de observación de la Tierra, como la nave de radar de apertura sintética Capella-17 de Capella Space. También se encontraba el Otter Pup 2 de Starfish Space, que intentará realizar el primer acoplamiento comercial en LEO a finales de este año.
Transporter 14 también transportó la cuarta cápsula de reentrada para la compañía californiana Varda Space. La empresa está trabajando para fabricar productos farmacéuticos y otros bienes en el espacio y devolverlos a la Tierra.
Transporter y una carga muy particular
A bordo también se encontraba la nueva nave espacial reutilizable Nyx de The Exploration Company, que está volando en una misión conmemorativa en cooperación con la compañía de entierro espacial Celestis.
Nyx, la última carga útil que se desplegó, transportaba restos cremados y/o ADN de unas 150 personas. Si todo sale según lo planeado, la nave espacial dará la vuelta a la Tierra dos o tres veces y luego regresará a casa.
Como su nombre indica, Transporter 14 es la 14ª misión de la serie de viajes compartidos de SpaceX. El primero de ellos, el Transporter 1, en enero de 2021, estableció un récord de lanzamiento único, enviando 143 satélites a la órbita.
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