Si todo avanza según lo planeado, el Starship volverá al ruedo el próximo martes 27 de mayo por la tarde noche de Texas.
Sin embargo, la nave, que despegaría desde la Starbase, aún necesita el visto bueno final de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA, por sus siglas en inglés).
El viernes 15 de mayo, la FAA aprobó modificaciones de licencia antes del vuelo 9 de Starship. Esa licencia acepta oficialmente la solicitud de SpaceX de aumentar el número de lanzamientos de Starship desde Starbase por año hasta los 25.
“Sin embargo, SpaceX no puede lanzar el vuelo 9 hasta que la FAA cierre la investigación del percance del vuelo 8”, dijeron funcionarios de la agencia.
La FAA aún está supervisando la investigación de SpaceX sobre lo que sucedió en el vuelo 8, que se lanzó el 6 de marzo.
En esa oportunidad, la primera etapa de la nave, el Super Heavy, funcionó bien. Sin embargo, la etapa superior del vehículo, conocida como Ship, explotó menos de 10 minutos después del despegue.
Mientras tanto, la empresa de Elon Musk se sigue preparando para el inminente vuelo. Por ejemplo, hace un par de días SpaceX realizó una prueba de “fuego estático” de larga duración con los motores de la etapa superior del Starship en la Starbase.
Durante la prueba, que duró 60 segundos, SpaceX encendió los seis motores Raptor del vehículo de 52 metros de altura. Este fue el tercer incendio estático para este vehículo en particular.
Según Elon Musk, CEO de SpaceX, el Starship podrá realizar sus primeros vuelos sin tripulación a Marte a fines de 2026.
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