Se pospone el primer lanzamiento comercial del cohete Ariane 6, previsto para el 26 de febrero desde el Centro Espacial de Guayana, en Kourou. Arianespace anunció que la nueva fecha programada es el 3 de marzo, debido a la necesidad de realizar operaciones adicionales en tierra.
Tanto el lanzador como su carga útil, el satélite de observación militar CSO-3, permanecen en condiciones seguras mientras se completan los trabajos necesarios.
Un retraso en la misión inaugural del Ariane 6
Este vuelo, designado como VA263, es la primera misión comercial del Ariane 6, el cohete desarrollado por la Agencia Espacial Europea (ESA) en colaboración con Arianespace y ArianeGroup. Su objetivo es reemplazar al Ariane 5, que realizó su último vuelo en julio de 2023.
El Ariane 6, en su versión Ariane 64, cuenta con cuatro propulsores de combustible sólido P120C, además de una etapa central alimentada por hidrógeno y oxígeno líquidos. Está diseñado para ofrecer una mayor flexibilidad operativa, reducción de costos y una capacidad de carga superior a la de su predecesor.
El satélite CSO-3, clave para la observación militar
El CSO-3 es el tercer y último satélite del programa Componente Espacial Óptico (CSO), desarrollado por Airbus Defence and Space. Esta constelación consta de tres ejemplares de observación terrestre, y está destinada a mejorar la vigilancia militar de la Fuerza Aérea y Espacial Francesa.
El satélite CSO-3 arribó a Kourou a mediados de enero. En ese momento Arianespace informó que tanto el satélite como el lanzador se encontraban en una fase avanzada de preparación. Sin embargo, la necesidad de realizar trabajos adicionales en tierra ha llevado a este retraso.
El Ariane 6 completó su primer vuelo con éxito en julio de 2024, y su segundo lanzamiento estaba previsto para finales de ese año. Sin embargo, Arianespace decidió aplazarlo hasta febrero de 2025 para realizar ajustes previos a su debut comercial.
Este retraso supone un desafío para la puesta en servicio del Ariane 6, un lanzador clave para la autonomía europea en el acceso al espacio, en un contexto de competencia creciente.
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