La Agencia de Desarrollo Espacial (SDA) del Pentágono ha seleccionado a L3Harris Technologies, Lockheed Martin y Sierra Space para producir y operar 18 satélites cada una.
La Agencia de Desarrollo Espacial detalló que los 54 satélites estarán equipados con sensores infrarrojos y serán capaces de rastrear misiles hipersónicos en todas las fases de vuelo.
Además, los artefactos formarán parte de la capa de seguimiento del tramo 2 de la SDA, una red de satélites en órbita baja a 1.000 kilómetros sobre la Tierra.
En total, el Pentágono les otorgará a las tres compañías US$ 2.500 millones: L3Harris recibirá US$ 919 millones, Lockheed Martin US$ 890 millones y Sierra Space US$ 740 millones. Además, los contratos incluyen incentivos para entregar a tiempo los satélites.
En el pasado, L3Harris y Lockheed Martin han ganado múltiples contratos para otras partes de la constelación de SDA, mientras que este es el primero de Sierra Space con SDA.
Actualmente, la SDA está construyendo una red de satélites, conocida como Arquitectura Espacial de Guerra Proliferada, que incluye una Capa de Transporte de satélites de comunicaciones interconectados que transmitirán los datos recopilados por la Capa de Seguimiento de satélites de sensores.
En este sentido, los 54 satélites del tramo 2 de la capa de seguimiento, cuyo lanzamiento está previsto para 2027, representarían aproximadamente la mitad de los satélites necesarios para completar la arquitectura global prevista de unas 100 unidades.
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