Varios meses despuรฉs de su llegada a la Tierra, la NASA logrรณ abrir una parte de la cรกpsula con la mayor cantidad de muestras del asteroide Bennu.
La cรกpsula habรญa regresado a la Tierra en septiembre de 2023. Sin embargo, desde ese momento la NASA estaba luchando para poder abrirla, algo que logrรณ el pasado 11 de enero.
โNuestros ingenieros y cientรญficos han trabajado incansablemente entre bastidores durante meses no sรณlo para procesar los mรกs de 70 gramos de material al que pudimos acceder anteriormente, sino tambiรฉn para diseรฑar, desarrollar y probar nuevas herramientas que nos permitieron superar este obstรกculoโ, explicรณ Eileen Stansbery, jefa de la divisiรณn de ARES (Investigaciรณn y Ciencia de Exploraciรณn de Astromateriales) en Johnson.
โLa innovaciรณn y dedicaciรณn de este equipo han sido notables.ย Todos estamos emocionados de ver el tesoro restante que tiene OSIRIS-RExโ, agregรณ.

ยฟCรณmo se abriรณ la cรกpsula?
En total, la nave espacial OSIRIS-REx logrรณ obtener 250 gramos de material del asteroide Bennu, aunque la NASA solo habรญa tenido acceso a 70 gramos.
Esto se debe a que parte del material permanecรญa fuera de su alcance en una cรกpsula escondida dentro de un instrumento llamado Mecanismo de Adquisiciรณn de Muestras Touch-and-Go, un brazo robรณtico con un contenedor de almacenamiento en un extremo que recogรญa la muestra de Bennu.
En este sentido, el cabezal de este artefacto se mantiene cerrado mediante 35 sujetadores, dos de los cuales se atascaron, aunque el principal problema era que cualquier intento de aflojar el mecanismo debรญa hacerse con extremo cuidado para minimizar el riesgo de daรฑar o contaminar las muestras.
โEl equipo de conservaciรณn demostrรณ una resiliencia impresionante e hizo un trabajo increรญble para quitar estos sujetadores rebeldes del cabezal TAGSAM para que podamos continuar con el desmontaje.ย Estamos encantados con el รฉxitoโ, explicรณ Nicole Lunning, lรญder de conservaciรณn de OSIRIS-REx en el Centro Espacial Johnson de la NASA, en Houston.
Por su parte, para abordar el problema, la NASA dijo que se crearon dos herramientas a partir de acero quirรบrgico: “el metal mรกs duro aprobado para su uso en las impecables cajas de guantes de curaciรณn”.
Hasta el momento, el material de muestra atrapado aรบn no ha sido revelado y, segรบn la NASA, aรบn quedan โalgunos pasos adicionales para el desmontaje finalโ.ย
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