La Tierra no está sola en su recorrido alrededor del Sol. A su alrededor pasan asteroides de distintos tamaños: algunos enormes y lejanos, otros pequeños pero increíblemente cercanos. La mayoría no representa un peligro real, pero cada tanto aparece uno que cruza tan cerca que nos recuerda que detectar estos objetos a tiempo es fundamental para la defensa planetaria. En este artículo, te traemos 3 asteroides que casi impactan con la Tierra que seguro no conocías.
1. 2020 VT4: el asteroide que pasó más cerca que muchos satélites
El asteroide 2020 VT4 protagonizó uno de los acercamientos más extremos registrados. En noviembre de 2020, este objeto de unos 10 metros de diámetro pasó sobre el océano Pacífico Sur a apenas 370 kilómetros de altura sobre la superficie terrestre. En perspectiva, esa distancia es aún más baja que la órbita donde circula la Estación Espacial Internacional (ISS).
Lo más llamativo es que fue descubierto después de haber pasado. El telescopio ATLAS, financiado por la NASA y ubicado en Hawái, lo detectó cuando el asteroide ya se estaba alejando de la Tierra. De cualquier modo, por su tamaño, si hubiera entrado en la atmósfera, probablemente se habría desintegrado. Sin embargo, dejó como advertencia que algunos objetos pequeños pueden acercarse muchísimo sin ser vistos antes.
2. 2025 TF: el visitante que rozó la Tierra sobre la Antártida
Otro caso impresionante fue el de 2025 TF, un asteroide pequeño que pasó sobre la Antártida el 1 de octubre de 2025. Según la Agencia Espacial Europea (ESA), se acercó a solo 428 kilómetros de la superficie terrestre, casi la misma órbita de la ISS.
El 2025 TF medía apenas entre 1 y 3 metros, por lo que no representaba un peligro significativo. Un objeto así puede generar una bola de fuego si entra en la atmósfera, e incluso dejar pequeños meteoritos, pero no producir una catástrofe global. Aun así, el dato inquietante es que también fue detectado unas horas después de su máximo acercamiento.
Este tipo de eventos muestra la dificultad de vigilar objetos tan pequeños, que no son los más peligrosos, pero sí son los más escurridizos. Pueden venir desde direcciones difíciles de observar, moverse rápido y aparecer recién cuando ya están muy cerca.
3. 2023 BU: el asteroide que pasó sobre el extremo sur de Sudamérica
El 2023 BU fue especialmente llamativo para nuestro hemisferio, puesto que pasó sobre el extremo sur de Sudamérica. El 26 de enero de 2023, este asteroide del tamaño de un camión pequeño, entre 3,5 y 8,3 metros, se acercó a solo 3.600 kilómetros sobre la superficie terrestre, muy por dentro de la órbita de los satélites geoestacionarios.
La NASA aclaró que no había riesgo de impacto. Incluso si hubiese entrado en la atmósfera, por su tamaño se habría convertido mayormente en una bola de fuego, con la posibilidad de que algunos fragmentos pequeños llegaran como meteoritos.
Lo interesante de este caso es que fue detectado pocos días antes por el astrónomo aficionado Gennadiy Borisov. Luego, el sistema Scout de la NASA analizó rápidamente los datos y descartó un impacto. Además, el paso fue tan cercano que la gravedad terrestre modificó de manera importante la órbita del asteroide alrededor del Sol.
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