Este miércoles 1 de abril a las 22:25 UTC (07:25 p.m. hora de Argentina) despegó Artemisa II, la misión de la NASA que se encuentra en proceso de volver a enviar humanos a sobrevolar la Luna después de más de 50 años. El cohete Space Launch System (SLS) se elevó desde la Plataforma 39B del Centro Espacial Kennedy, en Florida, después de completar todos los ensayos previos necesarios y correcciones de fallas detectadas. Ahora, la nave Orión navega sola por el espacio profundo de camino a nuestro satélite natural.
En este artículo, analizamos paso por paso la trayectoria de Artemisa II.
La trayectoria que devolverá al humano al entorno lunar
1. Lanzamiento: El cohete Space Launch System, con los astronautas a bordo, despegó desde la plataforma 39B del Centro Espacial Kennedy, tras una cuenta regresiva que avanzó tal como estaba previsto.
2. Expulsión de cohetes propulsores sólidos, carenados y sistema de escape durante el lanzamiento: El Space Launch System se desprende de los Solid Rocket Booster (SRB) después de agotar su combustible, y de todos los complementos y sistemas de seguridad que ya no son necesarios.
3. Apagado del motor de la etapa central, con separación: Una vez que la etapa central del cohete cumplió su función como medio de transporte al espacio, se apagan sus motores y se desprende del sistema de lanzamiento remanente, dejando que la Interim Cryogenic Propulsion Stage (ICPS) siga impulsando a Orión.
4. Maniobra de ascenso del perigeo: La ICPS enciende motores para ascender al punto más alto de la órbita terrestre.
5. Encendido de motores para ascenso al apogeo hasta la órbita alta de la tierra: La ICPS vuelve a encender motores para insertar a la cápsula en una órbita altamente elíptica. Comienza la comprobación de los sistemas de la nave espacial, con una duración de 23 horas y media.
6. Separación de Orión de la ICPS seguida de una demostración de operaciones de proximidad: Una vez que la nave se separa de la IPCS, ensaya maniobras de proximidad, acercándose a la etapa descartada, para evaluar como funciona Orión en las cercanías de otros cuerpos en el espacio. Además, se realiza una evaluación de las cualidades de manejo manual durante un máximo de 2 horas.
7. Encendido de motores para separación de la etapa superior (USS) de Orión: Comienza la comprobación de sistemas en la órbita terrestre alta. Evaluación de equipos de soporte vital, ejercicio y habitabilidad.
8. Encendido para ascenso al perigeo: La nave prende motores para ascender al punto más bajo de la órbita terrestre.
9. Inyección translunar (TLI) con el motor principal de Orión: Luego de el control de misión haga las verificaciones pertinentes, Orión se inserta en una trayectoria de retorno lunar libre, que se inicia con el módulo de servicio europeo, provisto por la Agencia Espacial Europea (ESA).
10. Tránsito de ida a la Luna: Encendidos de motores para corrección de trayectoria de ida (OTC) según sea necesario para la trayectoria de retorno lunar libre. Tiempo de viaje aproximado de 4 días.
11. Sobrevuelo lunar: Los astronautas volarán a unos 6.513 km de altitud sobre el lado lejano u oscuro de la Luna.
12. Retorno transterrestre: Encendido de motores para corrección de trayectoria de retorno (RTC) según sea necesario para llegar a la atmósfera de la Tierra. Tiempo de viaje de 4 días.
13. El módulo de tripulación se separa del módulo de servicio.
14. Interfaz de entrada (EI): Ingreso a la atmósfera terrestre y descenso con paracaídas al océano.
15. Amerizaje: Un buque recupera a los astronautas y a la cápsula.
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