Los Nobel 2026 reconocieron a ocho personas por sus aportes a la ciencia, la literatura y la paz. Entre los galardonados está el físico Francis Halzen, cuyo trabajo tiene un vínculo con investigadores argentinos.
El Premio Nobel es un galardón internacional que se otorga cada año para reconocer a personas o instituciones que hayan realizado investigaciones, descubrimientos o contribuciones notables a la humanidad. Los premios comenzaron a entregarse en 1901, a partir del testamento que Alfred Nobel firmó en 1895, y abarcan cinco categorías: Física, Química, Fisiología o Medicina, Literatura y Paz. A ellas se suma el Premio en Ciencias Económicas en memoria de Alfred Nobel, establecido posteriormente. Esta semana se anunciaron los galardonados de las cinco categorías originales y uno de ellos tiene una conexión con Argentina.
El Nobel de la Paz
Navi Pillay, nacida en septiembre de 1941 en Durban, Sudáfrica, es abogada y jueza, y fue Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos entre 2008 y 2014. En esta ocasión fue reconocida por sus esfuerzos para promover la paz y el derecho internacional.
Pillay presidió la comisión de investigación de la ONU que concluyó que las autoridades israelíes cometieron crímenes de guerra y de lesa humanidad durante las operaciones militares en la Franja de Gaza, y que Hamás y otros grupos armados palestinos cometieron crímenes de guerra durante los ataques del 7 de octubre de 2023.
El Nobel de Literatura
Anne Carson es canadiense y nació en 1950. Es poeta, ensayista, traductora y profesora de literatura clásica, y es considerada una de las voces más importantes de la poesía contemporánea en lengua inglesa. Entre sus obras se destacan Autobiografía de rojo (1998), Eros, el dulce-amargo (1986), Nox (2010) y La belleza del marido (2001).
Recibió el premio por una obra audaz e inventiva que, en diálogo con la tradición clásica, ha creado nuevas formas para la literatura contemporánea.
El Nobel de Física y su relación con la Argentina
El físico belga Francis Halzen, nacido en 1944, ganó este galardón por sus contribuciones al Observatorio de Neutrinos IceCube y al descubrimiento de neutrinos de alta energía de origen astrofísico. Además, los físicos argentinos Daniel Gómez Dumm y Luis Anchordoqui, vinculados a la Universidad Nacional de La Plata, publicaron junto a él y otros colegas una investigación sobre la posible detección de partículas mediante IceCube.
Halzen ideó utilizar el hielo de la Antártida como un detector gigante para registrar neutrinos: partículas conocidas como «fantasma», porque atraviesan la materia casi sin interactuar con ella y son extremadamente difíciles de detectar. Este desarrollo abrió una nueva ventana para explorar el cosmos a través de estos mensajeros, que transportan información sobre los fenómenos en los que se originan.
El Nobel de Química
Este premio fue compartido entre el francés Henri Boris Kagan (1930) y el japonés Kenso Soai (1950), «por el descubrimiento de efectos no lineales y la autocatálisis en la síntesis orgánica asimétrica».
Sus hallazgos ayudan a comprender cómo puede predominar una de las dos formas de una molécula que son imágenes especulares entre sí, una característica fundamental de la química de la vida. También tienen un gran impacto en la elaboración de medicamentos, porque permiten obtener con mayor precisión la forma molecular deseada y reducir la presencia de otra que podría producir efectos diferentes o perjudiciales.
El Nobel de Fisiología o Medicina
El neurocientífico estadounidense Karl Deisseroth (1971) y los biofísicos alemanes Peter Hegemann (1954) y Georg Nagel (1953) comparten este premio por sus descubrimientos sobre canales iónicos activados por luz y el desarrollo de la optogenética.
Esta técnica combina la ingeniería genética y la luz para activar o inhibir la actividad de neuronas específicas en un cerebro vivo y en tiempo real. Para hacerlo, se introducen proteínas sensibles a la luz en las células que se quieren estudiar, lo que permite controlar su actividad mediante pulsos luminosos.
Conexiones científicas y cifras históricas de los Nobel
Entre los premios de Fisiología o Medicina, Física y Química hay un punto de conexión: la luz. En Medicina permite controlar la actividad de neuronas. En Física, los sensores de IceCube registran la luz producida por partículas generadas cuando los neutrinos interactúan con el hielo. Y en investigaciones relacionadas con el premio de Química, la luz circularmente polarizada permitió favorecer una de las dos formas especulares de una molécula.
Por otro lado, hasta ahora los premios Nobel y el de Ciencias Económicas han sido otorgados 70 veces a 69 mujeres. Marie Curie sigue siendo la única mujer que lo ganó dos veces. En total, cinco personas han recibido dos premios Nobel: Curie, Linus Pauling, John Bardeen, Frederick Sanger y Barry Sharpless.
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