Colombia inició la construcción de su primera fragata fabricada en el país, un proyecto que marca un cambio de escala para su industria naval. La embarcación forma parte del programa Plataforma Estratégica de Superficie (PES), y será construida por Cotecmar para la Armada de Colombia. Además de una nueva unidad militar, el proyecto representa un proceso de transferencia tecnológica, integración industrial y modernización de capacidades navales.
La fragata se basa en el diseño SIGMA 10514 de Damen Naval, una familia de buques multimisión ya utilizada en países como Indonesia y México. La idea es que, de esta forma, Colombia toma una plataforma probada, la adapta a sus requerimientos y la construye con apoyo técnico internacional. Esta estrategia reduce riesgos de diseño, acelera la curva de aprendizaje y fortalece capacidades internas en construcción, integración, pruebas y mantenimiento de buques complejos.
La nueva fragata colombiana
La PES se desarrollará con una arquitectura modular: su casco estará formado por 52 bloques de acero naval. Esta metodología permite fabricar secciones por separado, equiparlas parcialmente y luego integrarlas en el astillero. Se trata de un enfoque habitual en la construcción naval moderna porque mejora la organización industrial y facilita el control de calidad de cada módulo antes del ensamblaje final. La fragata tendrá 107,5 metros de eslora, 14,02 metros de manga y cerca de 3,9 metros de calado.
La embarcación tendrá un desplazamiento de 2.808 toneladas, una tripulación cercana a las 100 personas y un alcance operacional que puede llegar hasta 8.200 millas náuticas. Su velocidad máxima prevista es de unos 26 nudos (48 km/h), y contará con un sistema de propulsión combinado diésel o eléctrico. Ese esquema, conocido como CODOE, permite usar motores diésel para navegación de mayor demanda y motores eléctricos para condiciones donde se busca menor consumo, menor firma acústica o una operación más eficiente.
El sistema de propulsión incluye dos motores diésel de 10 MW, motores eléctricos, generadores diésel y hélices de paso controlable. Estas hélices permiten modificar el ángulo de las palas para ajustar el empuje sin depender únicamente del régimen de giro del motor. En una fragata, esa capacidad mejora la maniobrabilidad, la eficiencia y la respuesta ante distintos perfiles de misión. Además, la integración eléctrica y de plataforma estará acompañada por sistemas de gestión que controlan energía, propulsión, cableado, automatización y navegación del buque.
Colombia se suma a la guerra naval moderna
El salto tecnológico más relevante está en los sensores y sistemas de combate. La fragata incorporará un sistema de gestión de combate Saab 9LV, radares Sea Giraffe 4A, directores de tiro Ceros 200 y sensores electroópticos EOS 500. Estos sistemas permiten detectar, clasificar, seguir y priorizar amenazas, además de coordinar sensores y armas desde una misma arquitectura de mando. Así, se integra información de distintas fuentes para que el buque pueda operar en escenarios antiaéreos, antisuperficie y antisubmarinos.
La PES apunta a fortalecer la capacidad de guerra naval moderna. Según Damen, la SIGMA 10514 es una fragata multimisión con capacidades de defensa aérea, guerra antisuperficie y guerra antisubmarina. En el caso colombiano, parte del equipamiento público incluye sistemas Saab, soluciones de comunicaciones integradas, contramedidas y armamento naval.
En la dimensión industrial del programa, Cotecmar será el contratista principal y constructor local, mientras que Damen aporta diseño, ingeniería, asistencia técnica, documentación y paquetes de equipos. Otros actores internacionales participan en ingeniería de plataforma, clasificación, propulsión, sistemas eléctricos, sensores, comunicaciones y control. Para Colombia, esta es además una oportunidad formar soldadores, técnicos, ingenieros y equipos que puedan desarrollar y sostener plataformas de alta complejidad.
La entrada del buque en servicio está prevista hacia 2030.
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