En menos de una semana, China concretó dos lanzamientos y puso en órbita un total de nueve satélites. Uno de ellos estuvo orientado a probar tecnologías de internet satelital, mientras que los otros ocho fueron destinados a tareas de observación terrestre de alta resolución. El doble lanzamiento da en claro que la prioridad de China corre por ampliar su capacidad de internet satelital y fortalecer sus servicios de observación terrestre.
Un ritmo de lanzamientos dificil de imitar
El primer despegue ocurrió el 11 de abril, cuando un cohete Jielong-3 partió desde el mar frente a la provincia de Guangdong. Los medios estatales CGTN y Xinhua describieron la carga útil como un satélite de prueba para impulsar tecnologías de internet satelital. Según analistas estadounidenses, estaría vinculado con Guowang, la futura megaconstelación china de banda ancha.
La segunda misión llegó el 14 de abril desde Jiuquan, en el desierto de Gobi, con un cohete Kinetica-1 operado por CAS Space. En ese vuelo viajaron ocho satélites de la serie Jilin-1 Gaofen-07, desarrollados para observación remota. Según la información difundida por medios chinos, se trata de plataformas ópticas de alta resolución pensadas para respuesta rápida, monitoreo de puntos calientes, cartografía estereoscópica y observación de objetos en el espacio. Además, esta familia de satélites se inscribe en la constelación Jilin-1. Se trata de la primera red china de teledetección comercial, utilizada para generar imágenes y datos aplicables a emergencias, ambiente, cartografía y otras actividades civiles.
Más allá de estas dos misiones puntuales, el lanzamiento del 14 de abril fue la misión espacial número 24 de Pekín en lo que va de 2026, mientras que el Kinetica-1 ya acumula 12 vuelos y 92 satélites desplegados. Sin embargo, para 2026, el objetivo de China es concretar unos 140 lanzamientos orbitales. Si la potencia quiere mantener ese objetivo, deberá acelerar su cadencia para acercarse a la meta.
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