La Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) puso en marcha, junto con la Agencia Espacial Europea (ESA), una nueva convocatoria para impulsar proyectos científicos basados en datos de los satélites argentinos SAOCOM. La propuesta forma parte de la iniciativa PUMAS y apunta a que equipos de investigación desarrollen aplicaciones y estudios a partir de información radar generada por la constelación nacional. Así, la ides es promover la presencia de la tecnología espacial argentina en redes científicas internacionales.
La convocatoria está orientada a usuarios de los Estados miembros de la ESA y también contempla equipos conjuntos con investigadores argentinos, reforzando la cooperación entre Europa y Argentina en observación de la Tierra. Según la ESA, la iniciativa PUMAS busca estimular el intercambio científico, promover colaboraciones y formar a jóvenes investigadores que trabajen con este tipo de datos. En la práctica, la idea es generar nuevos usos científicos y aplicaciones concretas a partir de una misión estratégica para el país.
La constelación argentina SAOCOM
El corazón de esta propuesta son los satélites SAOCOM 1A y 1B, equipados con radar de apertura sintética en banda L. Esta tecnología les permite captar información de día, de noche, con nubes o malas condiciones meteorológicas. Esa capacidad los vuelve valiosos para medir humedad del suelo, seguir inundaciones, monitorear cultivos, observar recursos naturales y aportar datos para emergencias ambientales. Además, la banda L puede penetrar la vegetación y aportar información sobre el terreno, algo relevante para agricultura e hidrología.
La misión SAOCOM está integrada por dos satélites lanzados en 2018 y 2020, concebidos para responder a necesidades del país que van desde la producción agropecuaria hasta la gestión de emergencias.
La dimensión internacional de la convocatoria
La iniciativa también posibilita que los datos SAOCOM se combinen con información de misiones de la ESA y del programa europeo Copernicus, ampliando el potencial de los proyectos. Así, Argentina aporta sus satélites a una red global de observación de la Tierra, con radares que pueden complementar otros sistemas y mejorar estudios sobre ambiente, clima, agua, biomasa y gestión del territorio.
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