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FOSSA Systems e IENAI Space anunciaron un acuerdo para poner en órbita, a finales de 2026, una misión de demostración tecnológica que integrará propulsión eléctrica diseñada y fabricada íntegramente por empresas españolas. El objetivo es validar en vuelo el motor ATHENA de IENAI dentro de la próxima generación de nanosatélites de FOSSA.
La alianza apunta a combinar un propulsor y una plataforma satelital nacionales en una misión totalmente española. En el comunicado conjunto que las compañías publicaron este miércoles 28 de enero, sus directivos destacan el valor de cerrar la cadena de suministro espacial en el país y de abrir una etapa comercial para el sistema de propulsión tras su demostración en órbita.
Detalles técnicos de la misión
La misión se montará sobre un nuevo pequeño satélite de 6U, de más de 10 kg. Según FOSSA, esta nueva plataforma cuenta con mayor potencia disponible y capacidad para cargas útiles avanzadas. Allí, se incorporará el módulo ATHENA NANO (Adaptable Thruster based on Electrospray powered by Nanotechnology), un sistema de propulsión eléctrica de baja potencia y alta compacidad basado en tecnología de electropulverización. En términos operativos, la idea es que el satélite pueda realizar maniobras en órbita, incluyendo ajustes de trayectoria y orientación. Esta capacidad es fundamental para misiones con requerimientos de precisión, extensión de vida útil o coordinación en constelación.
Julián Fernández, CEO y cofundador de FOSSA, enmarcó la misión como una señal de madurez industrial. “Esta primera misión íntegramente española de propulsión demuestra que nuestro país ya es un referente mundial en la tecnología aeroespacial, con una industria joven pero solvente”, afirmó Fernández. También vinculó el anuncio con desarrollos recientes en tecnologías embarcadas para defensa y con el potencial uso dual de sus capacidades: cívico y militar.
Mientras tanto, Daniel Pérez Grande, CEO de IENAI, sostuvo que el vuelo será un punto de inflexión para ambas firmas. Para FOSSA, “el lanzamiento de su satélite con mayores prestaciones hasta la fecha”. Para IENAI, la validación en órbita de su “producto estrella”, tras la cual proyectan comenzar la fase comercial.
El rol de la propulsión eléctrica en el ecosistema espacial
La misión española se inscribe en una tendencia más amplia de la industria espacial. La propulsión eléctrica se volvió un diferencial en satélites pequeños porque permite “hacer más” con menos combustible. En constelaciones, esa capacidad sirve para gestionar separaciones, compensar perturbaciones orbitales y sostener operaciones exigentes.
A la vez, en Europa crece la presión por reducir dependencias tecnológicas de Estados Unidos y otros actores fuera de la Unión Europea en componentes críticos. En este sentido, los propulsores suelen estar en la lista corta de subsistemas estratégicos.
FOSSA y IENAI, el futuro del nanoespacio español
FOSSA Systems se presenta como un actor típico del New Space español. Lanzó 24 satélites en cinco años y tiene en marcha el despliegue de una constelación de 80 ejemplares en órbita baja para servicios IoT. Por su parte, para IENAI, la misión constituye una oportunidad de madurez tecnológica y de transición al mercado.
La empresa, fundada en 2019 por egresados de la Universidad Carlos III de Madrid, señala que trabaja en movilidad espacial con software y productos de propulsión, que tiene alrededor de 30 empleados y que colabora con agencias e instituciones del sector.
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