A días de anunciar su incorporación a la misión lunar Artemisa II, la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) presentó nuevos detalles técnicos del satélite argentino ATENEA, que se lanzará al espacio como parte del programa Artemisa de la NASA. Además, se hizo pública por primera vez su insignia oficial: un emblema simbólico que se suma a la tradición de toda misión espacial.
El anuncio se dio en el marco del 34° aniversario de la agencia espacial nacional, y reafirma el lugar de Argentina en el mapa internacional de la exploración espacial.
Un símbolo para la ciencia argentina
Como muchas misiones espaciales, ATENEA ya tiene su propia insignia. La imagen destaca a la diosa griega de la sabiduría en una composición que alude al conocimiento, la estrategia y la cooperación.
Más allá de lo estético, el símbolo representa el espíritu del proyecto. Se trata de una misión argentina orientada a validar tecnologías críticas, que integra el aporte de distintas instituciones académicas, científicas y tecnológicas del país.
ATENEA: un CubeSat argentino con ambiciones profundas
ATENEA es un microsatélite del tipo CubeSat clase 12U, con dimensiones aproximadas de 30×10×10 cm. Su tamaño compacto contrasta con la complejidad de los objetivos que busca cumplir en órbita.
La misión fue concebida como parte del programa SARE (Sistema de Alta REvisita) de CONAE, orientado a desarrollar satélites pequeños, ágiles y de bajo costo.
Su propósito es realizar experimentos destinados a elevar el Nivel de Madurez Tecnológica (TRL) de diversos subsistemas clave, con el fin de posicionar a la Argentina como un actor confiable en misiones espaciales de próxima generación.
Ciencia federal: un proyecto colectivo
Una de las novedades del anuncio es la confirmación de las instituciones argentinas que trabajan junto a la CONAE en la construcción, integración y operación de ATENEA.
El proyecto involucra a tres destacadas casas de estudio: la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Buenos Aires (FIUBA) y la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM). A ellas se suman la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), el Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR) y la empresa VENG S.A., responsable del desarrollo tecnológico en estrecha colaboración con la agencia espacial nacional.
Esta articulación entre el sistema científico-tecnológico, las universidades públicas y el sector productivo pone de manifiesto la capacidad del país para impulsar desarrollos espaciales de alto nivel, en cooperación con agencias internacionales como la NASA.
El lanzamiento de ATENEA, confirmado para 2026
El satélite argentino se integrará a fines de 2025 como carga útil secundaria en el cohete Space Launch System (SLS) de la NASA. El lanzamiento de Artemisa II está previsto para abril de 2026.
La nave Orión llevará cuatro astronautas en un viaje de ida y vuelta alrededor de la Luna, mientras que varios CubeSats internacionales —entre ellos ATENEA— se desprenderán en etapas anteriores del trayecto para cumplir sus respectivas misiones científicas.
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