La startup Venus Aerospace, con sede en Houston, completó el primer vuelo de prueba de un motor de cohete de detonación rotativa (RDRE) en Estados Unidos.
Un cohete equipado con el RDRE de Venus despegó desde Spaceport America en Nuevo México el pasado 14 de mayo. El hito marcó la primera prueba exitosa de un motor de este tipo en suelo estadounidense.
Además, llevó a Venus un “paso más cerca de hacer que el vuelo de alta velocidad sea accesible, asequible y sostenible”.
El suceso sirve como prueba de diseño para el RDRE de Venus y mantiene a la compañía en el camino para el vuelo de alta velocidad basado en pista.
“Hemos demostrado que esta tecnología funciona, no solo en simulaciones o en el laboratorio, sino en el aire”, aseguró la empresa.
Las ventajas del modelo de Venus
El Venus RDRE utiliza un diseño compacto y de alta eficiencia que podría impulsar aviones de hasta Mach 6, seis veces la velocidad del sonido, despegando desde pistas convencionales.
En comparación con los motores de cohetes tradicionales, los RDRE ofrecen un mayor empuje en paquetes más pequeños. Es decir, normalmente, los motores de cohetes queman combustible en una cámara de combustión en un proceso constante y controlado.
Por su parte, los RDRE utilizan una onda de detonación continua que viaja en círculo dentro de una cámara en forma de anillo. Esto produce una mayor presión y eficiencia y da como resultado un mayor empuje con menos combustible.
“Este hito demuestra que nuestro motor funciona fuera del laboratorio, en condiciones reales de vuelo”, dijo el CTO de Venus, Andrew Duggleby.
“Hemos construido un motor que no solo funciona, sino que funciona de manera confiable y eficiente, y eso es lo que lo hace escalable”, agregó.
El RDRE está diseñado para funcionar en conjunto con el estatorreactor de detonación de respiración aérea VDR2 de Venus. Esta será una combinación que, según la compañía, permitirá un vuelo hipersónico sostenido sin la necesidad de un propulsor.
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