India confirmó oficialmente que no enviará a sus primeros astronautas al espacio antes de 2027: El ministro de Espacio del país, Jitendra Singh, anunció el último retraso durante una conferencia de prensa.
En ella, repasó el progreso del programa de vuelos espaciales tripulados de la India, proporcionando un cronograma actualizado para sus primeras misiones tripuladas.
En este sentido, ahora la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO, por sus siglas en inglés) apunta a 2027 para su primer lanzamiento de astronautas. Cabe recordar que, en un principio, la agencia apuntaba a que esto ocurriera en 2022.
“Tenemos que cumplir tres misiones sin tripulación antes de apuntar a la misión tripulada real porque hay vida involucrada”, explicó Singh.
Una serie de históricas misiones para India
La primera de esas tres misiones Gaganyaan no tripuladas, conocida como G1, está programada para lanzarse a fines de este año. La misión llevará un robot humanoide llamado Vyomitra (en sánscrito significa “amigo del espacio”) para recopilar datos en vuelo.
La segunda y tercera misiones, G2 y G3, también llevarán a Vyomitra, y se lanzarán en 2026. La primera misión tripulada, denominada H1, volará en el primer trimestre de 2027.
Los astronautas de la India para las misiones H1 y H2 fueron seleccionados en febrero de 2024. Estos son Prasanth Balakrishnan Nair, Ajit Krishnan, Angad Pratap y Shubhanshu Shukla, todos ellos pilotos de pruebas en la fuerza aérea de la India.
Los astronautas se lanzarán de a pares en H1 y el H2. Una vez que logren llegar al espacio, India se convertirá en el cuarto país en poner personas en órbita de forma independiente, después de Estados Unidos, la Unión Soviética/Rusia y China.
Las misiones llevarán a los astronautas a la órbita terrestre baja durante unos tres días antes deregresar a la Tierra. Según Singh, el cuarteto se encuentra actualmente en su fase final de entrenamiento.
Las misiones lanzarán la nave espacial Gaganyaan en un cohete Vehicle Launch Vehicle Mark-3, o HLVM3.
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