La cooperación tecnológica global está dejando de estar dominada exclusivamente por los polos tradicionales de innovación. En un mundo multipolar, regiones como América Latina y el espacio MENA (Medio Oriente y África del Norte) comienzan a explorar sinergias propias, enfocadas en desafíos concretos como el cambio climático, la seguridad alimentaria y la gestión urbana. En este nuevo eje de cooperación Sur-Sur, la inteligencia artificial (IA) aparece como un terreno fértil para avanzar en soluciones locales con proyección global.
Desde Espacio Tech dialogamos con el Dr. Mohammed Abdullah Al Aali, CEO de TRENDS Research & Advisory. Este es un think tank emiratí con fuerte impulso a la investigación aplicada y los estudios estratégicos. Durante su participación en la mesa redonda organizada por CARI y TRENDS en la Feria del Libro de Buenos Aires, abordó con nosotros los potenciales —y obstáculos— que enfrenta la IA como puente de innovación entre ambas regiones.
Espacio Tech: ¿Qué oportunidades identifica para la cooperación en inteligencia artificial entre América Latina y los países de MENA?
Mohammed Al Aali: Hay un campo enorme por explorar. La IA puede integrarse en sectores clave como la agro-tecnología, el planeamiento urbano, la salud digital y la gestión de riesgos climáticos. América Latina ofrece un laboratorio social único por su diversidad demográfica y sus desafíos urbanos. Por su parte, países como Emiratos Árabes Unidos o Arabia Saudita cuentan con estrategias nacionales ambiciosas y capacidad financiera para escalar proyectos. Juntos pueden desarrollar marcos inclusivos de gobernanza de la IA, adaptar soluciones a contextos locales y generar emprendimientos conjuntos, por ejemplo, en agricultura inteligente o manejo hídrico con base en datos.
ET: ¿Existen actualmente iniciativas conjuntas en ciencia, tecnología o IA entre centros de investigación de ambas regiones?
MAA: Aunque todavía no hay grandes alianzas institucionales consolidadas, sí se están dando pasos iniciales. Algunos centros de innovación del Golfo han comenzado a vincularse con universidades latinoamericanas a través de conferencias y ferias tecnológicas. Por ejemplo, centros de investigación brasileños han mostrado interés en cooperar con instituciones de Emiratos y Arabia Saudita en proyectos centrados en IA. Muchos de estos vínculos están en etapa de memorandos de entendimiento o diseño preliminar, pero muestran un terreno muy fértil si hay respaldo financiero y voluntad política.
ET: ¿Cómo puede la IA ayudar a abordar desafíos comunes como el cambio climático, la seguridad alimentaria o la gestión urbana?
MAA: La inteligencia artificial puede tener un impacto transversal. Puede anticipar eventos climáticos extremos mediante modelos predictivos, optimizar el uso del agua y la energía, y mejorar prácticas de agricultura de precisión. En el campo de la seguridad alimentaria, puede ayudar a prever rendimientos de cosechas, mejorar la logística y minimizar el desperdicio. Y en contextos urbanos, la IA permite desarrollar soluciones de ciudad inteligente, desde gestión de residuos hasta control de tráfico. Tanto América Latina como MENA comparten presiones por urbanización acelerada y vulnerabilidades climáticas, por lo que la IA no es un lujo: es una necesidad estratégica.
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