Este lunes 14 de abril despegó con éxito la misión NS-21 de Blue Origin, un vuelo comercial suborbital tripulado íntegramente por mujeres, entre ellas la cantante Katy Perry y la periodista y piloto Lauren Sánchez. La nave New Shepard partió desde la plataforma Launch Site One en el desierto de Texas, y alcanzó una altitud máxima de unos 105 km, superando la línea de Kármán, umbral internacionalmente aceptado para marcar el inicio del espacio.
Un vuelo comercial histórico, liderado solo por mujeres
Se trató del vuelo número 31 de la serie New Shepard, y el undécimo en llevar personas a bordo. Pero lo que volvió a esta misión especialmente histórica fue la conformación de su tripulación: seis mujeres provenientes de mundos diversos, desde la música y el periodismo hasta la ingeniería aeroespacial y la defensa de los derechos civiles.
Lauren Sánchez, actual vicepresidenta del Bezos Earth Fund y experimentada piloto de helicópteros, ofició de figura central del vuelo. Sánchez, quien también es autora y activista ambiental, es la prometida de Jeff Bezos, fundador de Blue Origin y principal impulsor del programa espacial turístico.
En entrevistas previas Lauren, había manifestado su intención de liderar una misión compuesta exclusivamente por mujeres. La misión NS-31 concretó esa visión.
Entre las pasajeras más reconocidas estuvo Katy Perry, ícono del pop global y embajadora de buena voluntad de UNICEF. La cantante expresó que participar del vuelo fue una forma de inspirar a las futuras generaciones, incluida su hija Daisy.
La nave también llevó a bordo a la periodista Gayle King, copresentadora del noticiero CBS Mornings y referente de los medios estadounidenses, quien documentó la experiencia como parte de una cobertura especial.
Uno de los perfiles más técnicos a bordo fue el de Aisha Bowe, ingeniera aeroespacial formada en la NASA y fundadora de la empresa tecnológica STEMBoard. También participó la bioastronauta y activista Amanda Nguyễn, nominada al Premio Nobel de la Paz por su trabajo legislativo en defensa de sobrevivientes de violencia sexual. La tripulación se completó con Kerianne Flynn, productora de cine y filántropa dedicada a proyectos que promueven la justicia social.
El turismo espacial sumó hoy una nueva primera vez
El vuelo duró poco más de 11 minutos. Durante ese tiempo, la cápsula alcanzó el espacio suborbital, donde las pasajeras experimentaron cuatro minutos de ingravidez total antes de reingresar a la atmósfera.
El descenso fue controlado y culminó con un aterrizaje suave asistido por paracaídas en el mismo desierto de Texas. La nave no requiere piloto: New Shepard opera de forma completamente autónoma, lo que permite maximizar el tiempo de experiencia para los tripulantes.
Durante la transmisión en vivo, se pudo ver a Katy Perry besar el suelo tras descender. A su vez, Lauren Sánchez, visiblemente emocionada, declaró que el objetivo del vuelo no fue solamente romper barreras físicas, sino también culturales. “Hoy demostramos que el espacio también es lugar de mujeres diversas, fuertes y comprometidas”, afirmó
Con este vuelo, Blue Origin consolida su programa New Shepard como un actor clave en el acceso comercial al espacio cercano. Pero sobre todo, NS-31 quedará en la historia como la primera misión civil tripulada exclusivamente por mujeres.
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