Reino Unido anunció una inversión de US$ 25 millones en la compañía espacial Orbex para impulsar la construcción de un cohete que pondrá satélites en órbita. La nave, conocida como Prime, despegará desde el puerto espacial SaxaVord, Escocia, a finales de 2025. Si el lanzamiento es exitoso, se convertirá en el primer cohete orbital construido y lanzado por el Reino Unido.
Desde hace años, el Reino Unido ha buscado establecer de manera sostenida sus propias capacidades de lanzamiento para fortalecer su sector espacial. En la actualidad, al menos 52.000 personas trabajan en dicho sector, el cual, además, fabrica más satélites que cualquier otro lugar fuera de Estados Unidos.
Según Peter Kyle, secretario de Tecnología británico, el lanzamiento de Prime “impulsaría” la posición del país en la industria. Así, se convertiría en un destino líder para los lanzamientos de satélites pequeños en Europa.
Según cálculos oficiales, tan solo con capturar el 2% de la demanda europea de satélites, que tendría un valor de US$ 50.000 millones hasta 2033, podría generar alrededor de US$ 1.000 millones en ingresos para la economía británica.
Este mismo mes, Londres le dio permiso oficial a la empresa alemana Rocket Factory Augsburg para lanzar satélites en órbita desde el mismo sitio en Escocia.
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