La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) ha decidido otorgar un financiamiento de US$ 1 millón para el desarrollo de un prototipo de láser cuántico de grado militar que aprovecha las propiedades únicas de la física cuántica para superar los problemas de difusión y pérdida de datos experimentados por otras tecnologías de última generación.
Según informó el equipo de la Universidad de Washington en St. Louis que recibe la subvención DARPA, el objetivo sería utilizar un aspecto de la mecánica cuántica, conocido como entrelazamiento cuántico, para ayudar a los láseres de comunicación y los láseres utilizados para vigilancia a operar en temperaturas extremas, niebla densa o en distancias extremadamente largas.
Aplicación cívico-militar
Esta no es la primera vez que el ejército estadounidense explora el uso de sistemas láser avanzados en el campo de batalla. En los últimos años, los láseres militares han sido sometidos a pruebas por parte de la Fuerza Aérea de los EE. UU., que está probando sistemas separados para sus aviones y sistemas anti-drones.
Por otro lado, la Marina de los EE. UU., que probó con éxito un láser en 2022, y el Ejército de los EE. UU., que se está preparando para montar láseres de combate en sus vehículos de combate Stryker. De hecho, en marzo de este año, el Ejército desplegó un sistema láser de grado militar en Oriente Medio.
Aparte de las posibles aplicaciones militares, el equipo de investigación cree que su sistema prototipo y sus métodos podrían utilizarse en aplicaciones civiles que emplean láseres en entornos más extremos, tales como sistemas de comunicaciones avanzados, computación cuántica e imágenes cuánticas.
“El entrelazamiento puede provocar muchas cosas con las que sólo podemos soñar; esto es sólo la punta del iceberg”, sostuvo Jung-Tsung Shen, profesor de la Escuela de Ingeniería McKelvey de la universidad y líder del equipo que recibió la subvención.
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Fuente: The Debrief.
