El legendario traje lunar soviético Krechet-94, diseñado para las misiones tripuladas a la Luna de la URSS, ha aparecido a la venta en eBay con un precio de venta de US$ 420.000. Esta rarísima escafandra, desarrollada por la firma NPP Zvezda, representa no solo un hito de la ingeniería semirrígida del siglo XX, sino también la oportunidad única de adquirir uno de los pocos vestigios que sobrevivieron a la cancelación del programa lunar soviético en 1972.
El programa lunar soviético
El ambicioso programa lunar soviético, conocido técnicamente como el proyecto N1-L3, fue la respuesta directa de la URSS al programa Apolo de la NASA de los Estados Unidos durante la cúspide de la carrera espacial. A diferencia del enfoque estadounidense, los ingenieros soviéticos, liderados inicialmente por Serguéi Koroliov, diseñaron un sistema complejo que dependía del colosal cohete N1 y de naves especializadas como el módulo lunar LK.
Aunque el programa logró hitos tecnológicos impresionantes, como el desarrollo del traje Krechet y sistemas de aterrizaje automatizados, se vio obstaculizado por fallos críticos en las pruebas del vector de lanzamiento y por una fragmentación institucional interna. Tras cuatro lanzamientos fallidos del cohete N1, la Unión Soviética canceló oficialmente el programa tripulado en 1972, dejando para la historia prototipos y tecnologías que, décadas después, siguen siendo la base de la exploración espacial rusa actual.
Detalles técnicos del traje
El traje Krechet, que significa halcón en ruso, fue una pieza de ingeniería revolucionaria. Fabricado a finales de la década de 1960 por la legendaria firma NPP Zvezda, la organización líder en Rusia y una de las instituciones más prestigiosas del mundo en el desarrollo de sistemas de soporte vital para pilotos y cosmonautas.
A diferencia de los trajes estadounidenses de la época, que se ponían por partes, el Krechet introdujo el concepto de diseño semirrígido con entrada dorsal. Este sistema permitía al cosmonauta entrar al traje a través de una escotilla en la mochila, una innovación tan eficiente que se convirtió en el estándar genético de los actuales trajes Orlan, utilizados hoy en día en la Estación Espacial Internacional (ISS).
El ejemplar subastado, a pesar de su estado incompleto, es un testimonio de la sofisticada ingeniería necesaria para la supervivencia en el entorno lunar. Con un peso de 106 kg y optimizado para cosmonautas de entre 1,64 y 1,82 metros, este traje destaca por su estructura multicapa que fusiona un torso rígido de aluminio con textiles técnicos y caucho para equilibrar presurización y movilidad. Su diseño técnico garantiza hasta 10 horas de autonomía en actividades extravehiculares (EVA). Contiene en un sistema de refrigeración líquida y un sublimador térmico avanzado, componentes críticos para regular la temperatura interna frente a las oscilaciones térmicas extremas de la superficie lunar.
¿Cómo acabó en eBay?
La historia de esta unidad en particular es casi tan fascinante como su diseño. Tras la cancelación del programa lunar soviético en 1972, muchos de estos prototipos fueron desmantelados para reciclar componentes. Según el vendedor, el conocido usuario de eBay “maksuta”, este traje fue rescatado in extremis de la destrucción en la propia fábrica de Zvezda antes de pasar a manos privadas en el año 2000.
Aunque el traje presenta signos evidentes del paso del tiempo, su valor histórico es incalculable. Representa el “qué hubiera pasado si” de la carrera espacial, una era donde la tecnología soviética estuvo a punto de poner un pie en la Luna.
Para los entusiastas de la tecnología espacial, el precio de 358.300 euros es una cifra astronómica, pero el vendedor ha dejado abierta la opción de “Enviar oferta”. En un momento donde el interés por la Luna ha renacido gracias al programa Artemisa y los avances de SpaceX, poseer una pieza del programa lunar original es, para muchos, el Santo Grial del coleccionismo tecnológico.
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