El equipo alemán NEUROSPACE, responsable del CubeSat TACHELES, agradeció públicamente a la Argentina por el apoyo recibido durante las operaciones de seguimiento de su satélite. TACHELES fue una de las cargas secundarias internacionales que viajaron a bordo de Artemisa II, la misión de la NASA que volvió a llevar astronautas alrededor de la Luna. En ese mismo vuelo también participó ATENEA, el CubeSat argentino desarrollado bajo liderazgo de la CONAE, lo que permitió que las estaciones terrenas nacionales estuvieran activas durante la misión y pudieran asistir a otros satélites desplegados en el mismo operativo.
El agradecimiento del grupo alemán a través de Instagram se produjo luego de una situación crítica para su misión. Según informó NEUROSPACE, TACHELES logró encenderse correctamente y el equipo ya se encuentra analizando los datos recibidos. Sin embargo, durante las operaciones perdieron su estación terrena principal. En ese contexto, el equipo argentino intervino y aseguró una cantidad importante de información del satélite alemán, que se registró desde tierra y se puso a disposición para su análisis técnico posterior.
El CubeSat alemán y el apoyo argentino
TACHELES es un CubeSat de formato 12U desarrollado por la empresa alemana NEUROSPACE con apoyo del Centro Aeroespacial Alemán (DLR). Su objetivo fue probar componentes electrónicos vinculados a futuros vehículos lunares frente al ambiente de radiación que existe fuera de la órbita baja terrestre. La idea era obtener datos reales sobre el comportamiento de electrónica, componentes eléctricos, electromecánicos y sistemas asociados a un rover en un entorno exigente. Esa información permite evaluar resistencia a radiación, confiabilidad, desempeño térmico y capacidad de operación en regiones como los cinturones de Van Allen, donde las partículas energéticas pueden afectar memorias, sensores, procesadores y otros componentes críticos.
El apoyo argentino fue relevante porque las estaciones terrenas son el vínculo entre un satélite y los equipos que lo controlan y analizan sus datos. Cuando un CubeSat pasa orbitando por la zona de la estación, ésta debe detectar la señal, seguirla, recibir la telemetría, decodificarla y registrar la información antes de que el satélite vuelva a quedar fuera de alcance. En misiones de corta duración o con ventanas de contacto limitadas, perder una estación principal, como le pasó a Alemania, puede significar la pérdida total de la información.
CONAE confirmó la asistencia a Berlín, y explicó que mientras se realizaban las operaciones de seguimiento de ATENEA, la Estación Terrena Tierra del Fuego recibió una solicitud de apoyo y logró establecer contacto con TACHELES y con K-Rad Cube, el CubeSat de Corea del Sur. Las señales se registraron y se pusieron a disposición de los equipos responsables de cada misión para su análisis posterior.
El rol de Argentina y la importancia del segmento terreno
Para la Argentina, el hecho se suma al desempeño de ATENEA, el microsatélite nacional que también viajó como carga secundaria en Artemisa II. Durante su operación, ATENEA logró comunicarse a más de 70.000 kilómetros de la Tierra, recibió telemetría y validó subsistemas críticos, entre ellos comunicaciones, potencia, control térmico y control de actitud. La CONAE destacó que tanto el Centro Espacial Teófilo Tabanera (CETT) en Córdoba, como la Estación Terrena Tierra del Fuego y el Instituto Argentino de Radioastronomía en La Plata se comunicaron con éxito con el CubeSat.
El caso también deja una lectura más amplia sobre el rol de las estaciones terrenas en la exploración espacial moderna. Los lanzamientos suelen concentrar la atención pública, pero una misión no termina cuando el satélite se separa del cohete. Para que un desarrollo espacial produzca resultados, debe poder comunicarse, enviar datos y ser interpretado por equipos en tierra. En ese tramo menos visible, la infraestructura argentina demostró capacidad de respuesta en una misión internacional de alta exigencia técnica.
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